В 2016–2017 годах в мире отмечается ухудшение эпизоотической обстановки по гриппу птиц. Вспышки заболевания высокопатогенным вирусом А(Н5N8) встречаются как среди дикой, так и среди домашней птицы. Заболевание зарегистрировано в 48 странах Европы, Азии, Африки и Северной Америки.
Случаев заражения людей данным типом вируса не выявлено, однако продолжается рост числа случаев заболевания людей, зараженных вирусом гриппа А(Н7N9).
В России в ноябре 2016 – марте 2017 года зарегистрированы вспышки гриппа птиц в Тыве, Татарстане, Калмыкии, Краснодарском крае, Калининградской, Воронежской, Самарской Московской, Ростовской и Нижегородской областях. Падеж отмечен не только среди диких птиц, но и среди декоративных, зоопарковых и на птицефабриках.
Основным резервуаром гриппа птиц в природе являются дикие перелетные птицы, которые и являются основными переносчиками вируса. Заражение домашней птицы происходит как при непосредственном контакте, так и через все виды выделений больной птицы, которые, попадая на корма, в воздух, воду, инфицируют их, и вирус попадает в организм воздушно-капельным и алиментарным путем.
У заболевших птиц отмечается изменение в поведении, отказ от корма и воды, дискоординация движения, искривление шеи, вращательное движение головы, отек, цианоз и почернение сережек и гребня, затрудненное дыхание. Однако могут быть случаи внезапного массового падежа без видимых признаков заболевания.
Несмотря на то, что, по оценке ВОЗ, риск заболевания людей вирусом гриппа А(Н5N8) низкий, полностью исключить его нельзя.
Заражение человека может происходить через инфицированную воду открытых водоемов при купании, питье, воздушно-капельным путем, при непосредственном контакте с больной птицей или употреблении инфицированных яиц.